这里的空气比营地边缘更冷。阿莉娅环顾四周，视线落在前方橡树下的阴影中。一个光秃秃的影蜷缩在那里，形态近似婴儿，正不安地动着。

        阿莉娅盯着看了片刻。这东西看上去既像婴儿，又明显不是。它的瘦小而畸形，肤光秃而发灰，它的显得过大，脖颈却细得可怜，整张脸陷在阴影里，只能看见轮廓不自然地起伏。

        阿莉娅握着魔杖，踏入橡树林中。

        话音刚落，她已经从父亲的臂弯中挣脱出来，侧挤进人群，迅速向一旁左右穿行。几秒钟之内，她的影便没入了一排橡树投下的黑暗之中。

        黑暗重新合拢过来。阿莉娅已经跨坐在男人上，将他的肩背牢牢压进地面。

        和梦中不同的是，眼前的是一名三十出的男人。浅棕色的发凌乱地贴在额前，像是很久没有被认真整理过。那双蓝眸始终紧盯着她，瞳孔却在颤动。

        阿莉娅跟着父亲前行，经过一排密的橡树时，忽然在黑暗中听见一个熟悉的声音：“小主人。”

篷门口欣赏，便压着恼意低声自语：“果然无组织的暴徒一旦聚在一起，无论什么，最后都会演变成暴行。”

        阿莉娅举着魔杖，停住脚步。就在此时，她的脚踝忽然被人从下方握住――正好在荧光下照不到的死角里。

        “四分五裂！”阿莉娅立刻收敛了光束，手腕一翻，咒语贴着侧打出，却只击中了空。

        “小主人，”小巴了嘴，笑着说：“我一直在找您。初次见面――”

        那不是小巴・克劳奇――当然，也不是什么“主人”。蜷缩在橡树下的，是她今天才见过的克劳奇家的家养小灵。它被人绑在树干下，仍在挣扎。

        短暂的震惊过后，利维和拉斐尔匆忙拨开人群来到路边，可黑暗中已经不见她的踪影。

        火势一爆发，许多人立刻加快了脚步，纷纷挤上通往场外的小路。狭窄的小路上密密麻麻都是人影，每个人都神情紧绷，不时扭过去，朝营地动传来的方向张望。

        “荧光闪烁。”阿莉娅一边走近，一边抬起魔杖。柔白的光线在魔杖尖端亮起，她看清了那东西的全貌。

        “小主人，”他说，“您想见见主人吗？”

        没握魔杖的那只手从男人颈后绕过，指节准地掐入结下方，对方的呼随之被迫一滞，力微松。阿莉娅顺势抓住他的下巴，用力向侧后方一拧，借着对方失衡的瞬间夹着他的腰翻而上。

        阿莉娅注意到父亲的用词逐渐尖锐了。

        他的五官本该是英俊而致的，却被长期的囚禁生生磨薄了。脸颊凹陷，肌肤失去了血色，嘴干裂，边缘泛着不健康的苍白，尖不自觉地掠过角，又很快收回。

        话没说完。阿莉娅下意识抬手

        “跟紧我不要乱跑，保持冷静，双臂弯曲护在前，魔杖一定要握好。”利维将双手分别揽在自己两个孩子的肩上，带着他们往前走。

        阿莉娅立刻抬起膝盖，向内收紧，夹住对方的腰。这动作虽然和梦里的别无二致，目的却已截然不同。

        “巴・克劳奇。”阿莉娅低声开口，将对方几乎已经落的隐形衣一手甩开，下骑着的男人的面庞彻底暴在微弱的月光中。

        林间的光线在踏入的瞬间便暗了下来。高大的橡树紧密地矗立着，壮树干在夜色中连成一片阴影，枝叶在交错，几乎完全遮住了月光。

        “阿莉娅！”利维心神一惊，忍不住高声叫了她的名字。前方人群中，有几名巫师听到了这个熟悉的名字，下意识地回过来张望。

        听到小巴的声音，阿莉娅思索了片刻，抬眼看了看父亲和拉斐尔，随后忽然开口：“父亲，拉斐尔，我有点事情需要理一下，等会儿我自己幻影移形回家。”

        她皱起双眉，环顾四周。人群仍在慌乱地向前小跑，没有人停下，也没有人回。阿莉娅随着人又走了几步，那声音再次响起――她知是小巴的声音。

        那人躲开了。几乎是同一瞬间，阿莉娅另侧脚踝又被握住，向外一扯。她失去重心，被对方顺势压倒在地，后背贴上落叶与土。

        她甚至来不及看清那张脸，可已经知是谁了。